English translation follows
… E che nessuno ha mai osato raccontarti. Scherzo!
No, non è il solito post che racconto che la vita in espatrio è un lungo fiume tranquillo, tutta confort, spiaggia e aperitivi… è il post della vita normale che si svolge semplicemente lontano da quella di origine, senza essere speciale, solo diversa. Una vita normale che necessita però di piccole accortezze e prese di coscienza.
Come per ogni ” vita” anche in quella in espatrio c’è sempre un lato oscuro, la faccia che non si vede, la parte nascosta sotto tante apparenze. Quella vita normale che chi non si è mai mosso non vuole vedere, preferendo focalizzarsi sui lati tutti in discesa…
L’espatrio non è per tutti. Per vivere all’estero, fuori dalla propria zona di confort 24 ore su 24, devi esserci tagliato. L’espatrio non deve essere una forzatura, ma un qualcosa che si inserisce alla perfezione nei meccanismi di vita che ci corrispondono. Non si vive all’estero per forza, per obbligo, per moda, ma per scelta. La scelta è fondamentale è questa dovrebbe essere la prima cosa da spiegare a chi si accinge a fare il grande salto.
Essere convinti e sicuri rende già la strada meno tortuosa. Ma se una volta scelto, provato, e odiato, non c’è nulla di male a tornare indietro. La vita è una e non si deve sprecare del tempo a soffrire in silenzi in contesti che non ci rendono felici. E questo andrebbe scritto a caratteri cubitali: c’è sempre un biglietto di rientro, e se non c’è, lo si crea.
Sfatare il mito che la vita all’estero sia tutta lustrini e paillettes. La vita all’estero però non è neanche uguale a quella che ci siamo lasciti alle spalle, più stimolante? Forse. Più varia? di sicuro. Se parti per un’avventura lontano dal tuo mondo conosciuto, devi essere conscio che la tua vita cambierà. Cambierà perché di colpo non saprai più nulla, non conoscerai i meccanismi, dovrai imparare regole nuove e modi di socializzare sconosciuti. Sarai un po’ bambino nuovamente, avrai paura, ti sentirai solo.
È importante essere consci che la solitudine è un rischio quando si muovono i primi passi in un mondo nuovo. Ma la solitudine è temporanea, perché l’integrazione dovrà far parte del nostro nuovo viaggio. Ci vorranno più energie, ovviamente, in tutto. Nulla sarà acquisito d’ufficio. Nulla sarà scontato. Ma integrarsi è fondamentale, deve rimanere uno dei fini ultimi dell’esperienza, assimilare una nuova cultura, e perché non una nuova lingua.
Le energie e la creatività saranno in espatrio degli alleati preziosi. Ricostruire tutto e farlo spesso più volte, richiede tanta forza e un pizzico di coraggio. I challenge sono molteplici e non vanno sottovalutati, ma sicuramente la soddisfazione di quello che si è costruito sarà grandissima: ogni risultato è il nostro, quello della nostra coppia e della nostra famiglia e siamo solo noi gli artefici di tutto.
Qui l’altra faccia della medaglia, il ritrovarsi spesso senza quella rete di supporto che la famiglia ormai lontana non può più garantire. In poche parole dobbiamo sbrogliarcela da soli. Che sia complicato ovvio, ma in un certo senso si è più liberi di sbagliare, di provare e sbagliare..
Lontano dagli occhi di chi ci ama e protegge possiamo lanciarci verso cose nuove con molto più coraggio. Lo sguardo “sociale” nel quale siamo cresciuti viene meno, si è molto più liberi. Una libertà che ovviamente ha come prezzo la lontananza, ma non si può avere tutto.
La lontananza è un altro tasto dolente, del quale si parla ma spesso vedendola come sofferenza, si può invece rigirarla a nostro favore. Siamo lontani certo, ma ci sarà più tempo di qualità da trascorrere insieme, e la qualità vince su tutto.
Cosa c’è ancora da sapere? Che il mondo dal quale siamo partiti, apparirà sotto un’altra luce, forse un po’ più statico di quello bello e nuovo che abbiamo ricreato. Che le persone che abbiamo lasciato faranno fatica a capire le nostre scelte in toto, che vedranno sempre la nostra vita fuori dagli schemi attraverso la loro lente, che era la nostra fino alla partenza. Saremo forse su binari paralleli, ma troveremo persone che viaggiano come noi sullo stesso binario e nella stessa direzione. Non si può avere tutto e ci sono scelte da fare.
E poi che ci si abitua, che questa vita può dare assuefazione. Il cambiamento diventa ossigeno, l’andare continuo il ritmo che amiamo. Può sembrare strano ma alla fine vivere all’estero diventa routine, e forse quello che poi incomincia a spaventare e l’intravvedere un punto, un ritorno, un ritmo che pian piano non c’è più.
Partire consci di tanti piccoli dettagli è il modo migliore per muovere i primi passi con il piede giusto, il resto viene da solo!
Everything you wish you had known about expatriation…
…And that no one ever dared to tell you. Just kidding!
No, this is not the usual post telling you that life abroad is a long, calm river made of comfort, beaches, and aperitifs… this is a post about normal life, simply lived far away from where it began. A life that isn’t special, just different. A normal life that, however, requires small precautions and moments of awareness.
As with every “life,” even life abroad has its dark side, the part you don’t see, the side hidden beneath many appearances. That normal life which those who have never moved away don’t want to see, preferring instead to focus only on the easy, downhill aspects…
Expat life is not for everyone. To live abroad, outside your comfort zone 24 hours a day, you have to be cut out for it. Expatriation should not be a forcing, but something that fits perfectly into the life mechanisms that suit us. You don’t live abroad out of obligation, pressure, or fashion, but by choice. Choice is fundamental, and this should be the very first thing explained to anyone preparing to take the big leap.
Being convinced and confident already makes the road less winding. But if, once chosen, tried, and hated, there is nothing wrong with going back. Life is only one, and we should not waste time suffering in silence in situations that do not make us happy. And this should be written in capital letters: there is always a return ticket, and if there isn’t one, you create it.
Let’s debunk the myth that life abroad is all glitter and sequins. But life abroad is also not the same as the one we left behind, more stimulating? Maybe. More varied? Definitely. If you leave for an adventure far from your familiar world, you must be aware that your life will change. It will change because suddenly you won’t know anything anymore: you won’t understand the systems, you’ll have to learn new rules and unfamiliar ways of socializing. You’ll feel like a child again, you’ll be afraid, you’ll feel lonely.
It’s important to be aware that loneliness is a risk when taking the first steps in a new world. But loneliness is temporary, because integration must become part of our new journey. It will require more energy, obviously, in everything. Nothing will be granted automatically. Nothing will be taken for granted. But integrating is essential; it must remain one of the ultimate goals of the experience, absorbing a new culture and, why not, a new language.
Energy and creativity become precious allies when living abroad. Rebuilding everything, and often doing it more than once, requires great strength and a pinch of courage. The challenges are many and should not be underestimated, but the satisfaction of what you manage to build is immense: every result is ours, ours as individuals, as a couple, as a family, and we alone are the architects of it all.
Here is the other side of the coin: often finding ourselves without that support network that a family, now far away, can no longer guarantee. In short, we have to figure things out on our own. Is it complicated? Obviously. But in a way, we are freer to make mistakes, to try and fail.
Far from the eyes of those who love and protect us, we can throw ourselves into new things with much more courage. The “social” gaze we grew up with fades away, and we become much freer. A freedom that, of course, comes at the price of distance, but you can’t have everything.
Distance is another sore point, often spoken about only in terms of suffering. But it can be turned to our advantage. We are far away, yes, but there will be more quality time to spend together, and quality always wins over quantity.
What else is there to know? That the world we left behind will appear in a different light, perhaps a bit more static compared to the beautiful, new one we have recreated. That the people we left will struggle to fully understand our choices, always seeing our unconventional life through their own lens, the same lens that was once ours before leaving. We may be on parallel tracks, but we will find people who are traveling on the same track and in the same direction. You can’t have everything, and choices must be made.
And then, you get used to it. This life can become addictive. Change becomes oxygen, constant movement the rhythm we love. It may sound strange, but in the end, living abroad becomes routine, and perhaps what eventually starts to scare us is glimpsing a fixed point, a return, a rhythm that slowly no longer feels like ours.
Setting off aware of all these small details is the best way to take the first steps on the right foot. The rest comes on its own.
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