Come sopravvivere in giro per il mondo

English translation follows

L’estate di 10 anni fa mettevo i piedi in Salento per la prima volta. Dopo un paio di settimane a veleggiare in Sicilia in famiglia, avevo accolto la proposta dei nostri amici salentini di fare un giro dalle loro parti. Galeotta fu la proposta. Mi innamorai perdutamente e il risultato è chiaro e netto 10 anni dopo.

All’epoca vivevamo in California, Paolo dopo i suoi anni da Tesla, stava buttando le basi di quella che sarebbe diventata l’avventura di Northvolt. Federica aveva terminato il suo primo anno di Università a New York, Chiara dopo l’estate avrebbe iniziato il suo ultimo anno di liceo prima di prendere il volo e Camilla avrebbe seguito i passi delle sue sorelle alla Los Altos High School. Un possibile spostamento era nell’aria, ma niente di concreto, insomma una delle tante (o poche estati) senza troppi scossoni ad attenderci.

Dopo 20 anni di spostamenti non avevamo ancora voglia di rallentare la corsa (ma l’avremo mai?) e tantomeno il progetto di un posto da chiamare casa nonostante il nostro continuo andare. Si, ogni tanto, ne parlavamo. Ci dicevamo che sarebbe stato bello trovare un posto che diventasse per sempre. Un posto da far diventare un punto fermo in mezzo a questo continuo movimento.

I nostri amici salentini, incontrati a Parigi, diventati rapidamente famiglia, come spesso succede nelle nostre vite vagabonde, mi avevano mille volte parlato di questi posti, della bellezza del mare, dell’eleganza di Lecce.

Eccomi atterrata con un volo da Palermo via Roma dove abbiamo salutato Paolo che rientrava a San Francisco. Otranto la nostra base. Amore a prima vista. Dopo pochi giorni ho detto a Paolo: se un giorno decidiamo di regalarci un posto che non cambia mai, io l’ho trovato. Neanche a dirlo e un paio d’anni dopo eravamo di nuovo in giro da queste parti. Ed è stato li che il disegno si è concretizzato. I puntini si sono uniti e hanno nel nostro immaginario visto apparire una masseria, contorni ancora imprecisi, ma chiaro il luogo.

E da li abbiamo iniziato a cercare. Ci abbiamo messo del tempo perché tutti i grandi progetti hanno bisogno di giorni, mesi, anni, per diventare reali. Abbiamo cercato, smesso e ricercato. Nel frattempo ci siamo sparpagliati per il mondo, abbiamo cambiato case, e attraversato oceani per passare del tempo insieme. Questo ci ha sicuramente fatto sentire ancora più forte il desiderio di trovare un posto immutabile, dove costruire ricordi oggi, domani e per sempre.

Gli stessi amici che ci hanno fatto innamorare del Salento sono quasi rimasti stupiti che noi, dopo tanto viaggiare, dopo tanti posti scoperti in giro per il mondo e tanti angoli remoti impressi nella nostra memoria, scegliessimo proprio questa terra calda, sotto tutti i punti di vista, soprattutto umano.

È vero che abbiamo visitato angoli remoti, nuotato in Oceani lontani, camminato su spiagge deserte, assaporato tramonti e albe in mezzo al nulla, e ci siamo anche innamorati perdutamente di luoghi remoti. Io poi ho l’innamoramento facile e mi proietto sempre un po’. Ma mai come quella che ridendo abbiamo battezzato in famiglia come “l’esigenza di masseria” è stata pressante e folgorante.

Sarà che dopo tanto vagare avevamo bisogno del confort che solo una terra così, ancora calorosa e genuina ti da. Sarà anche che più i figli crescono più cresce il bisogno di creare uno spazio dove tutti abbiano voglia di tornare. dove ognuno ritrovi quel senso di casa e di pace. Dove ritrovarsi, lontano dalla frenesia quotidiana.

10 anni fa atterrando qui mi sono detta che forse era il posto giusto. 10 anni dopo sono sicura che lo sia. Non potrò mai ringraziare abbastanza i nostri salentini preferiti per essere stati la spinta verso queste radici, lontane dalla nostra Torino, ma sicuramente perfette per noi. E da due anni ne costruiamo di ricordi. Lo facciamo con passione e costanza, con il sorriso e la stessa voglia di scoprire che da sempre tiriamo fuori ad ogni meta. Ed è solo l’inizio.

Ten Years Later in Salento

Ecco una traduzione che mantiene uno stile da blog personale, narrativo e naturale, evitando una resa troppo letterale.

Ten summers ago, I set foot in Salento for the very first time.

After spending a couple of weeks sailing around Sicily with my family, I accepted an invitation from our Salento friends to come and explore their corner of Italy. That invitation changed everything. I fell hopelessly in love with the place, and the result is crystal clear ten years later.

Back then, we were living in California. After his years at Tesla, Paolo was laying the foundations for what would later become the Northvolt adventure. Federica had just finished her first year at university in New York. Chiara was about to begin her final year of high school before spreading her wings, and Camilla was getting ready to follow in her sisters’ footsteps at Los Altos High School.

A move was somewhere in the air, but nothing was certain yet. It was, all in all, one of those rare summers when life felt relatively calm and predictable.

After twenty years of moving around the world, we still had no desire to slow down—would we ever? Nor had we seriously planned for a place to call home despite our constantly changing addresses. We talked about it from time to time. We imagined how wonderful it would be to find one place that would always remain ours. A fixed point in the middle of a life that never seemed to stand still.

Our Salento friends, whom we had met in Paris and who had quickly become family, as so often happens in our wandering lives—had told me countless stories about this land, about the sea, about the understated elegance of Lecce.

Then there I was, landing after a flight from Palermo via Rome, where we had said goodbye to Paolo as he headed back to San Francisco. Otranto became our home base.

It was love at first sight.

Just a few days later, I called Paolo and said, “If we ever decide to give ourselves one place that never changes, I’ve found it.”

As it turned out, just a couple of years later we were back again. And that was when the picture started coming into focus. The dots connected, and in our minds a masseria slowly began to appear. The outlines were still blurry, but the location was unmistakably clear.

And so we started looking.

It took time, because the biggest dreams always do. Days, months, sometimes years before they become reality. We searched, stopped searching, then started all over again.

Meanwhile, life kept scattering us across the world. We changed homes, crossed oceans just to spend time together, and somehow that only made our desire stronger: to find one place that would remain unchanged. A place where we could build memories today, tomorrow, and for years to come.

The very friends who introduced us to Salento were almost surprised that after so many years of traveling, after discovering extraordinary places across the globe and collecting unforgettable memories from some of the world’s most remote corners, we had chosen this warm piece of southern Italy. Warm in every sense of the word, but especially because of its people.

It’s true—we’ve explored remote islands, swum in distant oceans, walked along deserted beaches, watched breathtaking sunrises and sunsets in the middle of nowhere, and fallen deeply in love with places far from everything. I tend to fall in love with places rather easily, always imagining what life there could be like.

But nothing has ever compared to what we jokingly started calling, as a family, “our masseria obsession.” It arrived suddenly, and it never let go.

Maybe after so many years of wandering, we were craving the comfort that only a place like this—still authentic, generous, and deeply welcoming—can offer.

Or maybe, as your children grow up, your need to create a place they will always want to come back to grows with them. A place where each of them can reconnect with that quiet feeling of home. A place to gather again, far from the rush of everyday life.

Ten years ago, as I landed here for the first time, I remember thinking that this just might be the place.

Ten years later, I know it is.

I’ll never be able to thank our favorite Salentini enough for gently leading us toward these new roots. They’re far from our native Turin, yet they feel exactly right for us.

For the past two years, we’ve been building memories here. Patiently, passionately, joyfully. With the same curiosity and sense of wonder we’ve always carried with us to every new destination.

And somehow, it still feels like we’re only getting started.