English translation follows
Partire è un po’ come morire diceva Edmond Haracourt in una delle sue poesie. Partire vuol dire lasciarsi qualcosa alle spalle, a volte, espatriando perderlo per sempre. Ma se dovessi continuare la frase direi Partire è un po’ come morire per poi rinascere altrove e continuare a vivere.*
Le implicazioni psicologiche di ogni partenza sono tante. Ogni nuovo espatrio porta con sé sfide personali e famigliari. Ogni volta che si scompigliano le carte per rifare il mazzo altrove, siamo vittime di un piccolo terremoto interiore.
Nessuna partenza assomiglia alla precedente o alla successiva, i colori che le dipingono sono sempre nuovi e con sfumature che mai si ripetono. Ci sono però una serie di elementi che ritornano sempre uguali.
Ci sono delle certezze in questo mondo in movimento alle quali non si scampa mai. Per le quali dovremmo essere preparati e se non lo siamo prepararci.
La nostalgia di casa, del paese precedente, della famiglia lontana. LA nostalgia per qualcosa o per qualcuno è compagna di viaggio. Convivente onnipresente. Amica sincera che ci tiene sempre un po’ legati all’altrove. Ma non ha un senso negativo, la nostalgia può essere ricordo felice, mescolarsi di sensazioni passate che vogliamo tenerci strette, spinta per continuare a cercare equilibri e felicità nonostante il cambiamento.
Fondamentale è ricreare un luogo sicuro, un nido accogliente, una vita sociale che ci circondi e accolga.
Lo shock culturale. C’è sempre e ovunque, magari non subito, ma poi arriva. E direi per fortuna, io mi nutro dello shock culturale, è pane assoluto per i miei denti. Amo trovarmi in balia delle differenze, avere mille punti interrogativi, stupirmi sempre.
Per superare o accettare lo shock culturale, è importante avere larghi orizzonti e una certa apertura mentale. Imparare a “pensare” come i locali, capire i loro punti di vista e non dimenticare mai che un paese è fatto per rendere felici i suoi cittadini, non noi, che siamo gli ospiti. Siamo noi a doverci adattare.
La crisi di Identità attraverso la quale passiamo tutti. Chi siamo, da dove veniamo, che lingua parliamo?
Come ci si percepisce quando si diventa un expat, perdendo necessariamente il legame con il paese d’origine?
Dov’è casa?
Come si trova un equilibrio tra più culture districandosi tra paesi che si susseguono e non si assomigliano? Non c’è una risposta ma ce ne sono tante. Tutte dentro di noi, molto intime e legate a doppia mandata alla nostra storia, al dove andiamo e da dove veniamo. Le mie risposte non saranno uguali a quelle di un’amica che ha fatto un percorso simile al mio, e forse non saranno neanche le stesse cha avrei dato 10 anni fa o che darò tra 10 anni.
La pressione familiare mescolata ai sensi di colpa.
Sono sempre tante le aspettative nei confronti di chi espatria, legate alle immagini un po’ distorte che. chi non si è mi mosso, può avere. Sembra quasi che la vita all’estero sia completamente disconnessa dalla vita reale. Che tutto sia semplice, insomma una vita a bordo piscina con un drink in mano. Ci si ritrova a doversi quasi giustificare per ogni piccolo successo o fallimento. La pressione può essere forte. Con gli anni però si impara a relativizzare e forse a diventare un po’ menefreghisti nei confronti di cosa pensano gli altri…
Stress e ansia, spesso raddoppiati e meno facili da gestire perché non si hanno punti di riferimento ai quali aggrapparsi, o anche solo legati alla pressione di cui sopra. Se tutti pensano che la vita sia facile allora non capiranno perché mi lamento.
Alzi la mano chi espatriato di lunga data non si è mai sentito dire “ma di cosa ti lamenti tu che fai la bella vita?”
Molto spesso ci si ritrova da soli o con il solo appoggio della famiglia nucleare per gestire stress e ansia. Questo sicuramente ha un lato positivo: si diventa una squadra compatta e indistruttibile, capace di sostenersi sempre e comunque.
Costruire resilienza psicologica
La resilienza è una delle qualità che gli espatriati sviluppano in fretta. è infatti necessaria per affrontare le difficoltà dell’espatrio e per superare i momenti di crisi e diventare più forti emotivamente.
Ci da gli strumenti di affrontare le sfide in modo positivo, trasformandole in opportunità di crescita personale e famigliare.
Ci aiuta a accettare il cambiamento, abbracciando l’incertezza e l’imprevedibilità che la vita all’estero si porta dietro
La resilienza serve anche per non essere troppo severi con noi stessi, facendoci accettare eventuali errori di percorso, o momenti di debolezza. Ammettere che non tutto funziona e che siamo in difficoltà non è un fallimento, ma un passaggio a volte necessario per andare avanti.
Guardare il mondo in modo positivo e vedere che al di là di ogni difficoltà ci sarà sempre un nuovo sole brillante a illuminarci, fa sentire bene, Il pensiero positivo dovrebbe essere un compagno d’avventura che non ci abbandona mai.
Insomma sorridere aiuta in espatrio come nella vita in generale!
*Partir, c’est mourir un peu,
C’est mourir à ce qu’on aime :
On laisse un peu de soi-même
En toute heure et dans tout lieu.
C’est toujours le deuil d’un vœu,
Le dernier vers d’un poème ;
Partir, c’est mourir un peu,
C’est mourir à ce qu’on aime.
Et l’on part, et c’est un jeu,
Et jusqu’à l’adieu suprême
C’est son âme que l’on sème,
Que l’on sème à chaque adieu :
Partir, c’est mourir un peu…
Le Rondel de l’Adieu
Edmond Haracourt
Psychological Implications of Expatriation
Leaving is a bit like dying, said Edmond Haracourt in one of his poems. Leaving means leaving something behind, sometimes, when expatriating, losing it forever. But if I had to continue the sentence, I’d say, “Leaving is a bit like dying, only to be reborn elsewhere and continue to live.”
The psychological implications of every departure are many. Every new expatriation brings personal and family challenges. Every time we shuffle the cards to re-deal the deck elsewhere, we experience a small inner earthquake.
No departure is like the one before or the one after; the colors that paint them are always new, with shades that never repeat. However, there are a few elements that always remain the same.
There are certainties in this ever-moving world that we can never escape. For these, we should be prepared, and if we aren’t, we should prepare ourselves.
Homesickness, longing for the previous country, for distant family. Nostalgia for something or someone is our travel companion. An ever-present roommate. A true friend that keeps us always a bit tied to somewhere else. But it’s not necessarily negative; nostalgia can be a happy memory, a mix of past sensations that we want to hold onto, a push to keep searching for balance and happiness despite the changes.
It’s essential to recreate a safe place, a welcoming nest, a social life that surrounds and embraces us.
Cultural shock. It’s always there, everywhere. Maybe not right away, but it will come. And I’d say, fortunately, because I feed off cultural shock—it’s pure nourishment for my soul. I love being swept up by differences, having a thousand question marks, and constantly being amazed.
To overcome or accept cultural shock, it’s important to have broad horizons and an open mind. We must learn to “think” like the locals, understand their points of view, and never forget that a country is made to make its citizens happy, not us, the guests. We must adapt.
The identity crisis we all go through. Who are we? Where do we come from? What language do we speak?
How do we perceive ourselves when we become an expat, necessarily losing the connection with the country of origin?
Where is home?
How do we find balance between cultures, navigating countries that follow one another and are completely different? There’s no single answer, but many. All of them are within us, deeply intimate and tied to our history, to where we are going and where we come from. My answers will not be the same as those of a friend who has taken a similar journey, and perhaps they won’t even be the same as the ones I gave 10 years ago or the ones I’ll give in 10 years.
Family pressure mixed with guilt.
There are always high expectations for those who expatriate, tied to somewhat distorted images that those who haven’t moved might have. It almost seems as though life abroad is completely disconnected from real life, as if everything is easy—like a life by the pool with a drink in hand. We often find ourselves almost justifying every small success or failure. The pressure can be strong. But with time, we learn to put things into perspective, and perhaps become a bit indifferent to what others think…
Stress and anxiety, often doubled, and harder to manage because there are no reference points to hold onto, or simply due to the pressure mentioned above. If everyone thinks life is easy, then they won’t understand why we complain.
Raise your hand if you’re a long-time expat and haven’t been told, “What are you complaining about? You’re living the good life.”
Often, we find ourselves alone or with only our nuclear family’s support to manage stress and anxiety. This definitely has a positive side: we become a united and indestructible team, always able to support each other, no matter what.
Building psychological resilience
Resilience is one of the qualities expats develop quickly. It’s essential for facing the difficulties of expatriation and overcoming moments of crisis, emerging emotionally stronger.
It provides us with the tools to face challenges positively, turning them into opportunities for personal and family growth.
It helps us accept change, embracing the uncertainty and unpredictability that life abroad brings.
Resilience also helps us not be too hard on ourselves, allowing us to accept missteps or moments of weakness. Admitting that not everything works and that we’re struggling isn’t a failure; sometimes it’s a necessary step to move forward.
Looking at the world positively and realizing that beyond every difficulty, there will always be a way forward.
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