English translation follows
Montreal e la street art vanno a braccetto. Ci sono quartieri, come il Plateau dove possiamo “nutrirci” di street art ad ogni angolo di strada.
In questo periodo dell’anno poi c’è grande fermento con il Mural Festival https://muralfestival.com/ che per 10 giorni trasforma alcuni muri della città in tele d’artista.
La street art a Montréal è esplosa negli anni ’80 e ’90 come forma di espressione sociale e culturale, soprattutto in quartieri più multietnici. La città ha una forte tradizione di murales legati a temi politici, sociali e culturali, spesso usati come mezzo per veicolare messaggi e valori collettivi forti.
Negli ultimi 20 anni sono stati tanti gli investimenti per valorizzare questa forma d’arte urbana, incoraggiando gli artisti locali e internazionali a decorare i muri. Proprio per questo è considerata una delle capitali mondiali della Street Art.
Uno dei suoi artisti più famosi è Roadsworth (vero nome Peter Gibson). Artista canadese noto per le sue opere ironiche e intelligenti, che spesso giocano con segnaletica stradale, marciapiedi e elementi urbani.
Ha iniziato a lavorare nei primi anni 2000, trasformando strade e incroci con disegni provocatori che invitano a riflettere sullo spazio urbano e la mobilità.
Le sue opere sono diventate iconiche a Montréal, anche se qualche volta sono state rimosse o censurate dalle autorità.
Roadsworth ha portato la street art in una dimensione pubblica che va oltre il semplice murale: usa l’ambiente urbano come “tela” in modi creativi e innovativi.
Uno dei suoi murales più conosciuti è Footprint, l’impronta. Ha trasformato un attraversamento pedonale in un’enorme impronta gigante di piede. L’artista volendo mostrare le disuguaglianze nel mondo attraverso un’impronta ecologica. Se vieni dal Bangladesh, la tua “impronta ecologica” è circa della dimensione di un piede. Se vieni dal Nord America occupa lo spazio da un marciapiede all’altro.
Per approfondire sono tantissimi i tour guidati che portano a scoprire le varie opere disseminate in giro per la città ma anche si può semplicemente dare un’occhiata alla pagina internet Ville de Montreal https://ville.montreal.qc.ca/murales/carte.
Ci sono tante indicazioni precise per le varie aree, utili per aver un’immagine d’insieme del numero di Murales e del numero di artisti.
Passeggiare lungo Boulevard Saint Laurent e “divagare” nelle vie laterali ci permette già di avere una bella panoramaica sulla Street Art in città, senza necessariamente seguire percorsi prestabiliti. Poi ovviamente ogni quartiere offre opere che con occhi un po’ attenti coglieremo qua e là. Un insieme interessante e colorato che trasforma anche angoli meno attraente in un posto che vale la pena visitare.
Girando la città e osservandone i Murales si scopre anche molto della sua storia, delle sue lotte, dei personaggi che hanno lasciato un segno.
Ci sono omaggi giganteschi a personaggi conosciuti come Leonard Cohen, i Jazzisti della petite Bourgogne, Oscar Petterson e Oliver Johns, lo scrittore Mordecai Richler che “ha scritto” il Mile End in tutte le salse, il giocatore di baseball Jackie Robinson che ha infranto le barriere razziali nel baseball professionista.
Ciliegina sulla torta da fare assolutamente un giro al Musée Romeo. Qui si riassume bene il concetto di street art integrata alla città. Un murales per ogni piano , il tutto in una tromba delle scale qualunque di un edificio di uffici.
“Le Musée Romeo’s a vocation de démocratiser l’art en rassemblant les communautés autour de l’art urbain, qui interroge, interpelle et connecte les gens en créant des ponts dans des espaces improbables.
En plaçant l’art urbain au cœur même des immeubles, à échelle humaine, l’art devient un espace ouvert et accessible à tous.”
(Il Museo Romeo ha la vocazione di democratizzare l’arte riunendo le comunità attorno all’arte urbana, che interroga, provoca e connette le persone creando ponti in spazi improbabili
Ponendo l’arte urbana nel cuore stesso degli edifici, su scala umana, l’arte diventa uno spazio aperto e accessibile a tutti) cit.BAAM Montreal.
Street Art in Montreal
Montreal and street art go hand in hand. There are neighborhoods, like the Plateau, where you can “feed” on street art at every street corner.
At this time of year, there is even more excitement with the Mural Festival (https://muralfestival.com/) which, for 10 days, transforms some of the city’s walls into artist canvases.
Street art in Montréal exploded in the ’80s and ’90s as a form of social and cultural expression, especially in more ethnically diverse neighborhoods. The city has a strong tradition of murals related to political, social, and cultural themes, often used as a means to convey powerful collective messages and values.
In the last 20 years, there have been many investments to enhance this form of urban art, encouraging local and international artists to decorate walls. For this reason, it is considered one of the world capitals of Street Art.
One of its most famous artists is Roadsworth (real name Peter Gibson). A Canadian artist known for his ironic and clever works, which often play with street signs, sidewalks, and urban elements.
He started working in the early 2000s, transforming streets and intersections with provocative drawings that invite reflection on urban space and mobility.
His works have become iconic in Montréal, although sometimes they have been removed or censored by authorities.
Roadsworth brought street art into a public dimension that goes beyond the simple mural: he uses the urban environment as a “tela” in creative and innovative ways.
One of his best-known murals is Footprint, the footprint. He transformed a pedestrian crossing into a huge giant footprint. The artist wanted to show inequalities in the world through an ecological footprint. If you come from Bangladesh, your “empreinte écologique” is about the size of a foot. If you come from North America, it occupies the space from one sidewalk to the other.
To explore further, there are many guided tours that take you to discover the various works scattered around the city, but you can also simply take a look at the Ville de Montreal webpage https://ville.montreal.qc.ca/murales/carte.
There are many precise indications for the various areas, useful to get an overall picture of the number of murals and artists.
Walking along Boulevard Saint Laurent and “divagating” into side streets already gives a nice overview of the street art in the city, without necessarily following predetermined routes. Of course, every neighborhood offers works that with a bit of attentive eyes we will catch here and there. An interesting and colorful collection that also transforms less attractive corners into places worth visiting.
Wandering the city and observing its murals, you also discover a lot about its history, its struggles, and the figures who have left their mark.
There are gigantic tributes to well-known figures such as Leonard Cohen, the jazz musicians of Petite Bourgogne, Oscar Peterson and Oliver Johns, the writer Mordecai Richler who has written about the Mile End in all its forms, the baseball player Jackie Robinson who broke racial barriers in professional baseball.
The cherry on top is definitely a visit to the Musée Romeo. Here the concept of street art integrated into the city is well summarized. One mural for each floor, all inside the stairwell of an ordinary office building.
“Le Musée Romeo’s a vocation de démocratiser l’art en rassemblant les communautés autour de l’art urbain, qui interroge, interpelle et connecte les gens en créant des ponts dans des espaces improbables.
En plaçant l’art urbain au cœur même des immeubles, à échelle humaine, l’art devient un espace ouvert et accessible à tous.”
(The Musée Romeo has the vocation to democratize art by bringing communities together around urban art, which questions, challenges, and connects people by creating bridges in unlikely spaces.
By placing urban art at the very heart of buildings, on a human scale, art becomes an open and accessible space for everyone.), BAAM Montreal.
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