English translation follows
Tutte le volte che mi viene chiesto qual’è il tuo paese preferito tra quelli in cui hai vissuto, rispondo sempre in modo vago. Li ho amati tutti, e ognuno è arrivato nel momento giusto, incastrandosi a pennello con la fase della nostra vita di quel momento. L’eta delle nostre figlie, la nostra. Insomma tutto un setting famigliare del qui e adesso che corrispondeva a quel qui e adesso e che ha fatto si che fossimo a nostro agio, e felici, in quel paese e in quel momento.
Esiste però un elemento che per me è fondamentale. Quella specie di chiave di volta che fa si che un posto sia casa. Che rende il posto the place to be. L’elemento che permette di stare più che bene e che nel tempo, anche dopo anni, ci permetterà di vedere quel posto con il filtro del bello per sempre.
Le persone. Un luogo, una città, un paese è fatto delle persone che ci si parano davanti. Sono gli incontri che ce lo fanno amare. Sono le amicizie che intrecciamo. Quelle che ci tengono per mano e con le quali facciamo un pezzo di strada. Sono loro quelli che ci fanno vivere bene un luogo, indipendentemente dal com’è veramente. Gli incontri nutrono la nostra vita in costruzione e ci accompagnano in questo mettere insieme mattoncini dopo mattoncini il nuovo mondo.
Quando penso ai paesi e alle città in cui ho vissuto, penso sempre alle persone che ho incontrato, a quelle amicizie che ci sono state e ci sono sempre. Quei pezzi di strada fatti insieme, quell’appoggiarsi gli uni agli altri, i momenti condivisi. Sono loro ad avere reso i miei posti casa. Sono loro ad averli resi i miei posti del cuore.
Ho parlato tante volte di come vivendo all’estero le amicizie diventino forti molto in fretta. Lo diventano per una serie di motivi, il primo ovviamente è che quando si è soli all’inizio, ci si avvicina agli altri per puro istinto di sopravvivenza. L’uomo è un animale sociale. Ha bisogno degli altri e gli altri sono indispensabili quando si è a 1000, 2000 o 10000 chilometri di distanza dai propri punti di riferimento.
L’urgenza di ricreare punti di riferimento è li, presente. Ci si avvicina e ci si appoggia. Con chi è straniero come noi si fa fronte comune, ci si capisce e si avanza dandosi una mano. Con chi invece è del luogo si imparano i dettagli, le sfumature, le giuste chiavi di lettura, retutti quei si fa e non si fa che solo loro conoscono,.
Sono gli amici incrociati sul nostro cammino che hanno contribuito fino ad oggi a farci amare un luogo. Sono stati loro a renderli tutti speciali. I ricordi sono legati alla loro presenza, ai momenti insieme, alle esperienze vissute che non dimenticheremo mai.
Quindi si ho amato ogni paese in cui ho vissuto e li ho amati soprattutto per le persone che hanno fatto parte della nostra vita e che ci hanno aiutato a vivere ogni momento con la giusta serenità, facendoci sentire a casa e protetti. Mi sento fortunata. E per voi è cosi?
What Makes the Place We Live in Special?
Every time I’m asked which country is my favourite among all the ones I’ve lived in, I always give a vague answer. I’ve loved them all, and each one came into our lives at just the right time, fitting perfectly with the stage of life we were in at that particular moment. The age of our daughters, our own age. In short, it was all part of a family setting made of the here and now, one that matched that particular here and now and made us feel comfortable, and happy, in that country, at that moment in time.
There is, however, one element that is fundamental to me. That sort of keystone that makes a place feel like home. The thing that turns a place into the place to be. The element that allows us not just to feel good, but to feel truly happy, and that, even years later, will allow us to look back on that place through a filter of beauty, forever.
People.
A place, a city, a country is made up of the people who cross our path there. It is the encounters that make us love it. It is the friendships we weave. The ones that hold our hand as we walk a stretch of the road together. They are the ones who make us feel good in a place, regardless of what that place is really like. The people we meet nourish the life we are building and accompany us as we slowly put one brick after another in place, creating a new world.
When I think about the countries and cities where I have lived, I always think about the people I met, about the friendships that were there, and that are still there. Those stretches of road we walked together, leaning on one another, the moments we shared. They are the ones who made my places feel like home. They are the ones who turned them into the places that hold a special place in my heart.
I have often talked about how, when you live abroad, friendships become strong very quickly. They do so for many reasons. The first, of course, is that when you are alone in the beginning, you naturally move closer to other people out of a pure instinct for survival. Human beings are social animals. We need others, and other people become essential when you are 1,000, 2,000 or 10,000 kilometres away from everything that has always been familiar to you.
The need to create new points of reference is there. It is real. We move closer to one another and lean on each other. With those who are foreigners like us, we form a common front, we understand one another and move forward by helping each other along the way. With those who belong to the place instead, we learn the details, the nuances, the right ways to interpret things—all those little things you should and shouldn’t do that only they truly know.
It is the friends we have met along our journey who, up until today, have helped us fall in love with a place. They are the ones who made every place special. Our memories are tied to their presence, to the moments we spent together, to the experiences we shared and will never forget.
So yes, I have loved every country I have lived in, and above all, I have loved them because of the people who became part of our lives and helped us live each moment with the right sense of calm, making us feel at home and protected.
I feel lucky.
And what about you? Do you feel the same way?
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