Siamo nel bel mezzo dell’estate, ma ho già un po’ la sensazione che l’estate stia finendo. Da inizio giugno ad oggi, dal matrimonio di Federica fino agli amici che sono passati a trovarci, cene, risate e divertimenti, si sono susseguiti in un gioioso caos. Le ragazze nel loro sovrapporsi e sfiorarsi, hanno come sempre, con la loro presenza, dato vita o riportato in vita la famiglia che siamo.

Questa mattina Chiara e Jannik sono partiti. Sono partiti e si sono portati via anche Findus che ha passato un mese e mezzo con noi a correre spensierato in masseria. Le vacanze dai nonni.

Mi ha fatto un certo effetto vedere il bagagliaio richiudersi sul muso di quel cagnetto che per settimane ha sempre fatto parte del mio quotidiano. Mi sono immaginata a pensare a come sarà quando un giorno verranno a trovarci con i loro bambini, ce lilasceranno per delle parentesi di tempo e poi riprenderanno la via delle loro case, come è giusto e normale che sia, lasciandosi alle spalle un piccolo senso di vuoto

Un vuoto che rima un po’ con il tempo che passa. Un vuoto che in un certo senso dovrebbe regalarci la gioiosa constatazione che ha figli abbiamo regalato ali e che loro ne stanno facendo buon uso. Ci ritroviamo a tu per tu con noi stessi. Con la coppia di empty nester che gioiosamente sopravvive da anni con il loro andare e venire. Fa bene, cert, e aiuta anche ad assaporare meglio i momenti che passiamo insieme, di questo ne sono convinta.

La qualità del tempo trascorso con le persone alle quali si vuole bene è più importante della quantità. Ma ciò non toglie che sia sempre dura vedere che il tempo che trascorriamo con loro passa alla velocità della luce.

Mi sembra ieri che sono arrivata dal Canada con tutti i preparativi, gli ultimi dettagli del matrimonio davanti a me. Con gli abbracci del ritrovarsi, con le attese in aeroporto, le coccole a non finire perché si deve recuperare tutto il tempo di mezzo, dove solo le video chiamate hanno attenuato la distanza.

C’è sempre quell’ ansia gioiosa di vederle arrivare e di condividere dei momenti con loro. Di condividere la masseria e questa Puglia che ci siamo scelti come come posto del cuore. La Puglia con i suoi sapori, colori, caldo, mare, tutto un miscuglio che parla di casa, di famiglia di amore.

Il tempo passato insieme, lenisce leggermente questa fase di distacco che nonostante il ripetuto esercizio è sempre complicata e un po’ dolorosa. Una piccola laccrimuccia all’angolo degli occhi cerca sempre di fare capolino.

Ma nonostante tutto rrimango sempre fermamente convinta che i figli, i figli adulti o adultini, quando sono degli adulti in divenire, debbano andare. Debbano spiegare le loro ali e il nostro compito di genitori sia quello di lasciarli spiccare il volo. D’altronde noi con la nostra scelta di vita all’estero, un po’ girovaga, abbiamo aperto la strada e reso normale il distacco. Non potremmo dire ai nostri figli di rimanere attaccati a noi. L’esempio è stato da sempre quello di andare a scoprire il mondo, di fare le proprie esperienze e di essere forse anche un po’ egoisti, mettendo le proprie scelte in primo piano.

Comunque quello che sempre consola è che vanno si via, stanno per periodi sempre più brevi, ma ritornano sempre e sono felici di farlo. La gioia di stare insieme è nostra ed è loro.

PS io non ho mai amato i cani, ma poi è arrivato Findus e di colpo l’ho adottato ed è entrato nel mio cuore in quello spazio speciale che per anni è stato il regno unico e indiscusso di Macaron, la regina di tutti i gatti. Pazzesco!

When the Children Leave and Summer Begins to Fade

We’re right in the middle of summer, and yet I already have the feeling that it’s beginning to slip away.

Since early June, from Federica’s wedding to the steady stream of friends who have come to visit us, our days have unfolded in a joyful whirlwind of dinners, laughter, celebrations, and shared moments. As always, the girls, crossing paths and overlapping in their comings and goings, have brought our family to life, or perhaps brought it back to life, simply by being here.

This morning Chiara and Jannik left. They took Findus with them too, after he had spent a month and a half happily running free around the masseria. His holiday at Grandma and Grandpa’s had come to an end.

Watching the trunk close with that little dog inside affected me more than I expected. For weeks he had been part of my everyday life. And suddenly I found myself imagining a future when our daughters will come to visit with children of their own. They’ll leave the grandchildren with us for a little while, then head back to their own homes, as they should, as is only natural, leaving behind that familiar little emptiness.

An emptiness that echoes the passing of time.

And yet it’s also the kind of emptiness that should remind us, with joy, that we gave our children wings, and that they’re using them well.

Then it is just the two of us again. A couple of happy empty nesters who have learned to live with this endless rhythm of arrivals and departures. It’s good for us, of that I’m certain. It makes us appreciate even more the time we spend together.

Because the quality of the time we share with the people we love matters far more than the quantity.

Still, that doesn’t make it any easier to watch those precious days disappear in the blink of an eye.

It feels like only yesterday that I arrived from Canada, with wedding preparations still in full swing and countless last-minute details waiting for me. There were hugs at the airport, the excitement of seeing each other again, and endless cuddles, trying somehow to make up for all the months apart—months during which video calls were the only thing that softened the distance.

There’s always that joyful anticipation before they arrive. The happiness of knowing we’ll share this place we call home, this masseria, and this corner of Puglia that we chose long ago as the place where our hearts truly belong.

Puglia, with its flavours, colours, sunshine, sea, and warmth, a beautiful mixture that speaks of home, family, and love.

The time we spend together eases, at least a little, the pain of saying goodbye. Even after so many repetitions, this part never really gets easier. There’s always a tiny tear waiting patiently in the corner of my eye.

And yet I remain deeply convinced that children, even grown-up children, or those still becoming adults, are meant to leave.

They are meant to spread their wings, and our job as parents is to let them fly.

After all, our own life abroad, our somewhat nomadic choices, showed them that leaving is normal. We could hardly ask our children to stay close to us forever. We taught them, first and foremost by example, to go out into the world, to discover it, to make their own experiences, and perhaps even to be a little selfish by putting their own dreams first.

What comforts me, though, is this: they always come back.

Their visits may grow shorter as the years go by, but they always return, and they’re genuinely happy to do so.

The joy of being together belongs to all of us.

P.S. I never really liked dogs. Then Findus came along, and somehow I adopted him without even noticing. He found a place in my heart, a place that, for years, had belonged exclusively to Macaron, the undisputed queen of all cats.

Life is full of surprises.