English translation follows
Vivere una città dall’interno vuol dire spesso scoprirne dei posticini nascosti che al turista passano sotto il naso e a volte anche a chi ci vive da sempre. Il privilegio degli expat è quello di vivere città e paesi dall’interno, pur conservando sempre lo sguardo curioso di chi deve scoprire tutto.
A Montreal , come s’altronde era a Stoccolma, cammino praticamente ovunque, e camminare spinge alla scoperta.
Il mio quartiere si presta particolarmente alle scoperte per la vivacità che lo anima, per la multiculturalità che si respira ad ogni angolo, per la capacità di fare della differenza la normalità.
Ristoranti, bar, locali di vario tipo, spuntano come funghi e raramente deludono.
Ecco qualche luogo insolito e curioso intorno al Mile end.
Un Museo, Il Musée Romeo. Un luogo insolito e non semplicissimo da trovare, ma che vale la pena. Situato al 5445 e 5455, rue de Gaspé, è il primo museo d’arte urbana del Canada.
Il museo si sviluppa nella tromba delle scale. La funzione è doppia, “abbellire” lo spazio di transito e permettere all’arte urbana di entrare a far parte della quotidianità.
I murales realizzati da artisti di Montréal decorano ogni pianerottolo, rendendo la salita( o la discesa) particolarmente piacevole. Il museo è aperto 24ore su 24 e l’accesso è libero
Un Cinema: il cinema Moderna, su Boulevard Saint Laurent. Piccolo cinema di quartiere indipendente, per cinofili e con un baruccio annesso. D’estate vendono anche dei prodotti che arrivano direttamente dalle fattorie fuori città, il tutto su una linea eco sostenibile.
La programmazione spazia dai film indipendenti, d’autore, restaurati, fino ai documentari e ai classici.
Una libreria: Drawn and Quarterly su rue Bernard. Uno dei miei posti preferiti, ci passerei ore e ore tanto la selezione è interessante. La libreria, aperta nel 2007, è collegata all’editore omonimo, nato nel 1990 come casa editrice di fumetti/graphic novels.
Rapidamente la Liberia è diventata un punto di riferimento locale e nazionale per chi cerca graphic novels, letteratura indipendente, libri d’arte e un ambiente più specializzato rispetto ai grandi bookstore generici.
La libreria ospita molti eventi, lanci di libri, incontri con autori, club di lettura. In questo modo la funzione di libreria si allarga a quella di spazio sociale/culturale.
Interessante il bookclub di libri di cucina. Una volta ogni due mesi viene scelto un libro e ci si ritrova a discuterne con l’autore, degustando un potluck godereccio ispirato dalle ricette del libro prescelto.
Oltre ai fumetti/, la libreria propone anche prosa, poesia, saggistica, libri d’arte, da editori indipendenti, sopratutto in inglese, ma con una buona selezione anche in francese.
I titoli sono curati, con attenzione alla qualità del libro (edizione, design, stampa) e alla scelta editoriale, riflettendo la storia stessa dell’ editore attento all’estetica e al contenuto.
Un negozio: Raplapla, su rue Villeneuve. Qui si aggiustano orsacchiotti e pupazzi del cuore, oltre a venderne ovviamente. Un posto magico dove ritorni un po’ bambino e dove i bambini possono veder rinascere l’amico del cuore magari un po’ maltrattato dal tempo che passa.
Hôpital pour personne en tissu, è scritto sulla vetrina. Ospedale per persone di stoffa. Bellissimo per me.
Un pastel de nata. I portoghesi sono passati di qui e hanno lasciato un impronta, non solo in certe decorazioni religiose, che si vedono qua e là sulle facciate delle case, ma anche nella gastronomia multietnica del quartiere. Da Fernanda, aperto su Bernard da poco, ottimo caffè accompagnato da un pastel de nata semplicemente come a Lisbona.
Un locale underground, P’tit Ours su Avenue du Park. Uno spazio intimo, con una capienza di sole 70 persone, ospita eventi culturali e piccoli concerti. Il programma è vario e va da concerti di artisti emergenti a serate di musica d’autore, dalle presentazioni di libri alle serate di flamenco.
Per tutti ii gusti!
Little hidden gems close to home
Living a city from the inside often means discovering little hidden spots that tourists walk right past — and sometimes even locals who’ve lived there forever miss.
The privilege of being an expat is getting to live cities and countries from within, while still keeping the curious eye of someone eager to discover everything.
In Montreal, just like it was in Stockholm, I walk practically everywhere, and walking naturally leads to discovery.
My neighborhood lends itself particularly well to exploration, thanks to the vibrant energy that animates it, the multicultural atmosphere you can feel on every corner, and its way of making difference feel like the norm.
Restaurants, bars, and all kinds of venues pop up like mushrooms, and they rarely disappoint.
Here are a few unusual and curious places around Mile End.
A Museum: Musée Romeo. An unusual spot and not the easiest to find, but well worth the effort. Located at 5445 and 5455 rue de Gaspé, it’s the first urban art museum in Canada.
The museum unfolds in the stairwell. Its purpose is twofold: to “beautify” this transition space and to allow urban art to become part of everyday life.
Murals created by Montreal-based artists decorate every landing, making the climb (or descent) particularly pleasant. The museum is open 24/7 and admission is free.
A Cinema: Cinéma Moderne, on Boulevard Saint-Laurent. A small, independent neighbourhood cinema, perfect for cinephiles, with a cozy little bar attached.
In the summer, they also sell products that come directly from farms outside the city , all in line with a sustainable philosophy.
The programming ranges from indie and auteur films to restored classics and documentaries.
A Bookstore: Drawn & Quarterly, on rue Bernard
One of my favorite places, I could spend hours there, the selection is so interesting. The bookstore, opened in 2007, is connected to the publishing house of the same name, founded in 1990 as a graphic novel and comics publisher.
The bookstore quickly became a local and national reference point for those seeking graphic novels, indie literature, art books, and a more curated selection than what you’d find in big chain stores.
It hosts many events, book launches, author talks, and reading clubs, turning the bookstore into a cultural and social space as well.
A particularly interesting one is their cookbook book club. Every two months a book is selected, and readers gather to discuss it with the author, while enjoying a joyful potluck inspired by recipes from the book.
Besides comics, the bookstore also offers fiction, poetry, essays, art books — mostly from independent publishers, mainly in English but with a good French selection too.
The titles are carefully chosen, with attention to book quality (edition, design, printing) and editorial choices, reflecting the publisher’s own history of focusing on both aesthetics and content.
A Shop: Raplapla, on rue Villeneuve
Here they repair beloved teddy bears and stuffed animals, and of course, sell them too.
It’s a magical place where you feel a little like a child again, and where children can see their cherished friend come back to life, even if time hasn’t been kind to it.
Hôpital pour personne en tissu, Hospital for fabric people, is written on the window. I find it beautiful.
A Pastel de Nata
The Portuguese passed through here and left their mark — not just in some of the religious decorations you can spot on house façades, but also in the neighborhood’s multicultural food scene.
Da Fernanda, recently opened on rue Bernard, offers excellent coffee and a pastel de nata that tastes just like Lisbon.
An Underground Venue: P’tit Ours, on Avenue du Parc
An intimate space with a capacity of just 70 people, it hosts cultural events and small concerts.
The program is varied, from performances by emerging artists to singer-songwriter nights, book presentations to flamenco evenings.
Something for everyone!
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